Wie vanaf het water door de smalle slootjes achter de Westeinderplassen vaart, begrijpt waarom zoveel Aalsmeerders zich nog zó verbonden voelen met dit landschap. Hier liggen de teelakkers en eilanden die ooit het decor vormden van het kwekersleven. Voor velen was het de plek waar werd gewerkt, geoogst en geleefd.
En als je even niets hoefde, ging  je in je bootje of met je familie snel “op je dooie akkertje” naar je recreatie eilandje. Niet om iets te doen, maar juist om even te zijn.
Dat bijzondere gevoel stond centraal tijdens de jaarlijkse akkervaart van de Doopsgezinde Gemeente Aalsmeer. Een traditie die al jaren wordt gekoesterd en waarmee de kerkenraad telkens een andere groep vrijwilligers bedankt voor hun inzet.
Niet met een formele bijeenkomst, maar met een avond waarop natuur, geschiedenis en ontmoeting vanzelf samenkomen.
Onder een stralende zomerzon voer Henk van Leeuwen en zijn collega van Westeinder Rondvaart de Doopsgezinde groep door de verborgen watergangen van het achtergebied van de Westeinderplassen.
Behendig stuurden zij de boten langs smalle doorgangen, rietkragen en legakkers, terwijl onderweg mooie verhalen werden gedeeld over het gebied en zijn geschiedenis. Voor veel deelnemers was het een ontdekkingstocht door een landschap dat verrassend dichtbij ligt, maar zelden zo intens wordt beleefd.
Weinig mensen weten dat de Doopsgezinde Gemeente Aalsmeer dankzij historische nalatenschappen nog altijd eigenaar is van verschillende eilanden in de Westeinderplassen. Al generaties lang zijn deze verbonden met de gemeente. De eilanden worden met grote zorg beheerd door de Eilandencommissie, waardoor een bijzonder stukje Aalsmeers erfgoed behouden blijft.
Halverwege werd afgemeerd op één van de eilanden van de gemeente, dat wordt gehuurd door de secretaris van de Eilandencommissie. Tussen het groen stonden koffie en appelplaatcake klaar. De cake was met liefde gebakken door Stichting Tweede Thuis Ampersand aan de Ophelialaan. Toen de bakster hoorde dat haar cake tijdens deze vrijwilligersvaart door deze grote groep zou worden gedeeld, werd ze daar zichtbaar blij van. Een klein verhaal dat precies past bij de sfeer van de avond.
Na de tocht kwam iedereen bijeen in de Bindingzaal van de kerk. De kerkenraad had gezorgd voor een rijk gevulde tafel met hapjes en drankjes. Er werd gelachen, nagepraat en herinneringen opgehaald.
De jaarlijkse akkervaart is eigenlijk een blijk van waardering. De Doopsgezinde Gemeente Aalsmeer draait op tientallen vrijwilligers die zich het hele jaar inzetten voor de kerk en haar gemeenschap. Omdat niet iedereen tegelijk mee kan, wordt ieder jaar een andere groep uitgenodigd. Zo krijgt uiteindelijk iedereen de gelegenheid om deze bijzondere traditie mee te maken.
Wie nieuwsgierig is naar de Doopsgezinde Gemeente Aalsmeer: Het hele jaar door organiseert de gemeente inspirerende activiteiten, concerten, lezingen, maaltijden, wandelingen, gesprekken en vieringen. Iedereen is welkom…of je nu al jaren betrokken bent, nieuwsgierig bent naar de kerk of gewoon eens wilt binnenlopen. Meer informatie over de activiteiten is te vinden op deze website, www.dgaalsmeer.nl. De deur staat open. Zoals dat in Aalsmeer al generaties lang de gewoonte is.